(снимка: Фагийе Ки) Изследователи от Държавния университет на Северна Каролина са създали меки роботи с форма на сълза, които могат да скачат нагоре или напред, когато са изложени на инфрачервена светлина – и могат да продължат да скачат дотогава, докогато са осветени. Разработката демонстрира нов механизъм за самовъзстановяване на поведението при скачане в меката роботика. Роботите са изработени от течнокристална еластомерна лента с форма на сълза, с тънка алуминиева тръба с V-образна форма в единия край. Когато бъде изложена на светлина от инфрачервена лампа, повърхността на лентата се свива, което кара лентата да се върти. Твърдата V-образна форма в единия край на робота предотвратява простото търкаляне на лентата на място, което я кара да се усуква все по-силно и по-силно. Това води до натрупване на енергия, докато усукването достигне критична точка, в която лентата освобождава тази енергия, карайки V-образната форма в единия край на сълзата да се спусне надолу и да удари повърхността. Това изстрелва сълзата във въздуха. След като освободи съхранената енергия, сълзата се връща в първоначалната си форма. Процесът може да се повтаря постоянно – дотогава, докато роботът е изложен на инфрачервена светлина. „Този дизайн на „пръстеновиден скачач“ е много прост“, казва Джие Ин, професор по машинно и...