Студената война е пълна с истории, които звучат като сценарий за шпионски филм. Малко от тях обаче могат да се сравнят с тази за SR-71 Blackbird – най-бързия пилотиран реактивен самолет в историята, построен от САЩ с титан, тайно купен от… Съветския съюз. Иронията е почти съвършена. Москва неволно доставя един от най-важните материали за машина, създадена именно за наблюдение на съветския блок и за събиране на разузнавателна информация в най-напрегнатите точки на планетата. А според най-цветната версия на историята американските посредници обяснявали, че огромните количества титан са необходими за производството на пещи за пица. Истината е поне толкова интересна, колкото и легендата. Самолет, който изглеждаше като пристигнал от бъдещето SR-71 е разработен в тайното подразделение Skunk Works на Lockheed под ръководството на легендарния конструктор Кларънс „Кели“ Джонсън. Машината произлиза от създадения за ЦРУ едноместен разузнавателен самолет A-12 Oxcart, който трябвало да замени уязвимия вече U-2. SR-71 е по-дългата и по-тежка двуместна версия, оборудвана с допълнителни камери, радари и системи за събиране на разузнавателни данни. Първият полет на SR-71 е на 22 декември 1964 г., а през януари 1966 г. първият самолет е предаден на американските Военновъздушни сили. Blackbird можел да се движи с над 3500 км/ч – повече от...