Представете си, че се събуждате не в собственото си легло, а насред Европа през 1026 година. Нямате телефон, часовник, дрехи, запалка, документи или какъвто и да било предмет от XXI век. Носите със себе си само това, което знаете. На пръв поглед изглежда, че човек от нашето време би имал огромно предимство пред хората отпреди хиляда години – знаем, че Земята обикаля около Слънцето, разбираме какво са електричеството, микробите, антибиотиците и двигателите. Само че много бързо бихме открили неприятната разлика между това да знаеш как работи нещо и да можеш действително да го построиш. Първият проблем дори няма да бъде технологичен. Ще бъде езикът. Съвременният английски например би бил практически неразбираем за човек от Англия през XI век, а огромна част от днешните европейски езици звучат и изглеждат съвсем различно от формите си отпреди хилядолетие. Вместо да започнете с убедителна реч за пътуването във времето, много вероятно е първите ви думи да звучат като странно чуждестранно бърборене. Самият ви външен вид обаче вероятно ще привлече внимание. В зависимост от възрастта и начина ви на живот може да сте по-високи от много хора около вас, да имате сравнително добре запазени зъби, да нямате характерните белези от някои заболявания и по ръцете...