Космосът далеч не е празно и спокойно място. В действителност той е изпълнен с динамични и често разрушителни сили, които непрекъснато влияят върху небесните тела. Едно от най-интригуващите „бойни полета“ в нашата Слънчева система е Меркурий – най-близката планета до Слънцето, която е подложена на денонощни радиационни атаки. Настоящата статия разглежда едно от най-значимите открития по отношение на този горещ свят, а именно измерване на слънчевите влияния над Меркурий. То е осъществено от европейско-японската совалка„BepiColombo“, изстеляна през 2018 г. с ракета Ariane 5. Благодарение на изключително инженерно майсторство, човечеството получи безпрецедентен поглед към това как Слънцето взаимодейства с планетите, които нямат силен магнитен щит. Поради екстремната ѝ близост до Слънцето Меркурий остава една от най-слабо изследваните планети в Слънчевата система. Основното предизвикателство е достигането и установяването в орбита около Слънцето на толкова малко разстояние от него (едва 58 милиона километра). Мисията „BepiColombo“ е съвместен проект на Европейската космическа агенция (ESA) и Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) и една от основните ѝ цели е да хвърли повече светлина върху този горещ свят. През осемте години на своето пътешествие през вътрешната Слънчева система, космическият апарат извърши поредица от сложни гравитационни маневри, включително шест близки прелитания край Меркурий. Мисията се състои от...