Учени създадоха подробни карти на развитието на ембриона на мишката, като проследиха историята на всяка клетка от оплождането до формирането на основните органи. Тази уникална работа е вдъхновена от експерименти от началото на 80-те години на миналия век, когато британският биолог Джон Салтън проследи всяка клетка на нематода. Тогава ученият използваше микроскоп, но е невъзможно да се повтори експериментът и да се проследи по същия начин развитието на бозайниците. Няколко десетилетия по-късно изследователите предложиха решение. Първият екип, ръководен от учени от Университета във Вашингтон, разработи метода DNA Typewriter, който записва последователните промени в ДНК-то по време на клетъчното деление. Изследователите внесоха системата в оплодена яйцеклетка на мишка, а след това я пренесоха в организма на женската. След 13 дни, когато основните системи на органите на ембриона вече бяха оформени, учените проучиха генетичните маркери и възстановиха историята на развитието на 1,3 млн. клетки, пише Nature. Това е около 10% от клетките на ембриона на този етап. Всеки маркер съхраняваше информация за предишните деления. Сравнявайки наборите от промени в ДНК на различни клетки, учените определиха кои от тях произлизат от общи предшественици. В резултат на това успяха да изградят генеалогично дърво на клетките от първата двойка дъщерни клетки до късните етапи на...